適応障害

適応障害とうつ病は症状が似ていますが、主な違いは、うつ病では発症のきっかけとして明確なストレス因が特定できない場合もある一方で、適応障害では明確なストレス因が特定でき、そのストレス因との関連性が時間的にも因果関係的にも明確なことです。
症状の面では、適応障害は比較的軽度から中等度の症状を示すことが多く、ストレス因への反応として理解できる範囲内であることが特徴です。これに対し、うつ病ではより重度の症状が現れ、特に気分の落ち込みや意欲の低下が顕著で、日常生活全般に広範な支障をきたすことが多くなります。
経過においても大きな違いがあります。適応障害は、ストレス因が解消されるか新しい環境への適応が進むと、一般的に6カ月以内に症状が改善する傾向があります。一方、うつ病は、原因となる要因が改善しても症状が持続したり、再発を繰り返したりすることが特徴的です。

上記のアプローチを行いながら、必要に応じて薬物療法を検討します。気分の落ち込みや不安に対してSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）やSNRI（選択的セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）などの抗うつ薬の内服を行います。ただし、抗うつ薬の効果が出るまでには２～４週間要するため、効果が安定するまでの期間、強い不安感や動悸などの自律神経症状に対して抗不安薬を用いることがあります。この抗不安薬については、正しく使用することでつらい不安症状を和らげることができる一方、依存性（抗不安薬を飲まないと落ち着かなくなる）や耐性（漫然と使用することで効果が減弱すること）が生じることがあるため、短期間や頓服使用とすることが望ましいです。
適応障害の薬物療法は「症状に対して薬を使う」という対症療法になので、根本的な治療ではありません。つまり適応障害の治療は薬物療法だけではうまくいかないことが多いため、環境調整やストレスとの付き合い方を工夫することが重要となります。

環境調整や適応力を高める方法が効果的に進めば、症状は早期に消失し社会復帰もうまくいく場合が多いです。ただし、服薬に頼りすぎたり、自身の適応力を高める努力を怠れば慢性的に経過する場合もあり、よくなったり悪くなったりしながらうつ病などの病気に転換される場合もあります。上記のような出来事や症状に思い当たる場合は、当院にご相談ください

ものごとの受け止め方には、その人の性格や、生活環境、過去の経験、その時の体調や気分など複雑な要因が影響し、同じ出来事に対しても、「どうにかなるさ」と楽観的になれる人と、「どうしよう」と不安が強くなりがちな人など、受け止め方にパターンがあることが多くみられます。
自分の受け止め方や思考のパターンを見つけて、より適応的で柔軟な受け止め方をしていけると、気持ちや行動面でもよい変化が見られ、ストレスとも上手に距離をとれるようになるでしょう（認知行動療法的アプローチ）。
当院では認知行動療法は行っていませんが、そのエッセンスを用いながらみなさまのストレスへの適応力を高めていくお手伝いをしていきます。